JO Vancouver 2010 – La première place des nations: le pari réussi du Canada

A un jour de la clôture de ses Jeux de Vancouver, le Canada a d’ores et déjà réussi son pari, pourtant loin d’être gagné d’avance, de se hisser à domicile à la première place au tableau des nations.

Le Canada a égalé le record de 13 médailles d’or, qui lui permet de devancer les Etats-Unis et l’Allemagne. Parmi les autres grandes nations des Jeux d’hiver, seule la Russie et, à un degré moindre, l’Autriche ont raté leur rendez-vous de Vancouver. Bilan:

CANADA: MISSION ACCOMPLIE
Seules l’URSS en 1976 à Innsbruck et la Norvège en 2002 à Salt Lake City, avaient fait aussi bien que ces 13 titres olympiques lors de Jeux d’hiver. Et les Canadiens avaient une chance d’établir un nouveau record historique avec un 14e titre, celui que toute une nation attend, lors de la finale de hockey sur glace dimanche contre le grand rival américain. L’affront du zéro pointé de Calgary en 1988 est largement lavé. Reste à confirmer ce nouveau statut à “l’extérieur” à Sotchi dans quatre ans.

ETATS-UNIS: LE PLUS GRAND NOMBRE DE MEDAILLES
Les Etats-Unis, devenus une grande puissance hivernale depuis 2002, pourront se consoler avec une première place au nombre total des médailles (37, dont 9 ou 10 en or selon le résultat du hockey). En Amérique du Nord, où l’habitude a été prise d’établir le classement des pays sur ce critère plutôt qu’en fonction du nombre de titres, ils font même figure de vainqueurs sur le territoire du rival canadien, avec un bilan encore meilleur qu’à domicile à Salt Lake City en 2002 (34 dont 10 en or).

ALLEMAGNE: POLYVALENCE
Première quel que soit le mode de calcul en 2006 à Turin (29 médailles dont 11 en or), l’Allemagne descend d’une marche avec un bilan quasiment identique (29 médailles dont 10 titres). Mais avec les deux titres de Maria Riesch et celui de la jeune Viktoria Rebensburg en ski alpin, les deux de Madgalena Neuner en biathlon, les deux en luge individuelle ou celui en bobsleigh à deux, elle demeure une nation qui compte dans presque toutes les disciplines hivernales.

NORVEGE: A FOND
Après “l’accident” de Turin (19 médailles mais seulement 2 en or), la Norvège retrouve son lustre avec 8 titres sur ses 22 breloques. Le bilan a été particulièrement bon sur les pistes de Whistler grâce aux fondeurs, notamment Marit Bjoergen (3 titres), et aux biathlètes, même si Ole Einar Bjoerndalen, une des grandes vedettes annoncées des Jeux, n’a conquis qu’une seule médaille d’or (par équipes).

AUTRICHE: EN RETRAIT
Avec seulement quatre titres (pour un total de 16 médailles), l’Autriche est à l’inverse en retrait sur son très bon bilan de Turin (23 dont 9 en or), se retrouvant devancée par la Corée du Sud (6 titres, dont 5 en short-track ou en patinage de vitesse), mais aussi par la Suisse (6), la Chine (5) et la Suède (5). La victoire d’Andrea Fischbacher en super-G n’éclipse pas complètement la désillusion des garçons de la Wunderteam en ski alpin, qui ne rapportent aucune médaille.

RUSSIE: GROSSE DECEPTION
La Russie, qui doit se contenter de trois titres pour un total de 15 médailles, et aucune médaille d’or en patinage artistique, constitue la plus grosse déception, à quatre ans de “ses” Jeux d’hiver à Sotchi. Les Russes, qui n’avaient jamais rapporté moins de 5 médailles d’or depuis 1992, sont très loin de leur record de 11 titres en 1994 qui leur avait offert la première place à Lillehammer. Le Premier ministre russe, Vladimir Poutine, n’a pas attendu le dernier jour pour taper du poing sur la table: “Il faut corriger la situation et créer toutes les conditions nécessaires pour une préparation et une participation convenable aux jeux Olympiques de Sotchi”.

Le tableau des médailles

Or Argent Bronze Total
Canada              13       7         5           25
Allemagne         10     12         7           29
Etats-Unis           9      14       13          36
Norvège               8       8          6           22
Corée du Sud     6       6          2           14
Suisse                 6        0         3             9
Chine                   5        2         4           11
Suède                  5        2         3           10
Autriche                4       6          6          16
Pays-Bas             4       1          3           8
Russie                 3        5         7          15
France                  2        3         6          11
Australie               2        1         0           3
Rép. tchèque       2        0         4           6
Pologne                1        3         2           6
Italie                       1        1         3           5
Belarus                 1        1         1           3
Slovaquie              1        1        1           3
Grande-Bretagne1         0        0          1
Japon                     0        3        2          5
Croatie                   0        2        1          3
Slovénie                 0        2        1          3
Lettonie                  0        2        0          2
Finlande                 0       1         3          5
Estonie                   0       1         0          1
Kazakhstan            0       1         0          1

Le Japon atteint par un tsunami après le séisme au Chili

Un raz-de-marée généré par le violent séisme au Chili a atteint ce dimanche les côtes du Japon. Les autorités ont lancé la première alerte majeure au tsunami en 15 ans. Des centaines de milliers d’habitants ont dû évacuer le rivage.

Le niveau de la mer s’est élevé de 90 centimètres dans le port de Kuji, dans la préfecture d’Iwate (nord) vers 07h09 (heure de Paris). D’autres tsunamis de moindre importance avaient été signalés sur plusieurs points de la côte Pacifique à partir de 05h47 (heure française).

Les autorités ont averti que des vagues beaucoup plus dangereuses, qui pourraient dépasser trois mètres, risquaient de survenir au cours des prochaines heures. “N’approchez des côtes à aucun prix”, a conseillé le Premier ministre Yukio Hatoyama dans une adresse télévisée à la nation. “Nous ne devons pas baisser la garde. Même si les vagues ne dépassent pas deux mètres, des dégâts importants se sont produits dans le passé”, a-t-il ajouté, le visage grave.

Quelque 400.000 foyers ont reçu des ordres ou des conseils d’évacuation sur toute la façade Pacifique. L’alerte est diffusée à intervalle régulier par haut-parleurs, entrecoupée du son des sirènes.

La Nlle-Zélande, l’Australie, la Polynésie française et Hawaii touchées

L’alerte au tsunami déclenchée samedi dans l’océan Pacifique à la suite du tremblement de terre au Chili n’est plus valable qu’au Japon et en Russie. Les vagues géantes, qui ont suivi le séisme de magnitude 8,8, ont été concentrées particulièrement sur la ville chilienne de Talcahuano avec une hauteur de 2,34 mètres alors que la mer a pénétré dans les rues. Le tsunami a également atteint la Nouvelle-Zélande, l’Australie, la Polynésie française et Hawaii, ainsi que d’autres îles du Pacifique.Les Philippines s’attendent également à recevoir des vagues importantes, mais qui ne devraient pas, selon les autorités, dépasser 1 m de hauteur.

En 1960, 140 personnes avaient été tuées au Japon par un tsunami causé par un séisme de magnitude 9,5 au Chili, le plus violent jamais enregistré dans le monde.

Chili: 300 morts, 2 millions de sinistrés

Au moins 300 personnes ont été tuées par le puissant séisme, de magnitude 8,8, qui a frappé hier le centre et le sud du Chili, selon un bilan actualisé communiqué samedi soir par le Bureau national des urgences (Onemi).

La grande majorité des victimes, 90%, ont été tuées dans leur sommeil, surprises dans leur lit par le tremblement de terre, survenu à 03H34 locales (06H34 GMT), a déclaré la directrice de l’Onemi, Carmen Fernandez, près de 24 heures après le séisme.

Un précédent bilan, communiqué deux heures plus tôt par la présidente Michelle Bachelet lors d’un message télévisé à la Nation, faisait état de 214 tués, 15 portés disparus, et deux millions de personnes touchées par le séisme, un des plus violents depuis un siècle.

“Tous les dégâts ne peuvent encore être quantifiés”, avait déclaré la présidente dans son message télévisé.

La région côtière de la ville Concepcion, à près de 500 km au sud de la capitale Santiago, a été la plus touchée par le séisme, mais le gouvernement peinait samedi soir à y obtenir un état des lieux complet, en raison de communications coupées.

Tempête : 800.000 foyers privés d’électricitié

Quelque 800.000 foyers étaient privés d’électricité dimanche matin en raison de la tempête Xynthia, selon des chiffres communiqués par les responsables du réseau d’électricité de France ERDF.

“Le nombre de foyers privés d’approvisionnement s’élève à 800.000″, a déclaré un porte-parole à l’AFP, en annonçant la réunion d’une cellule de crise.

Les coupures s’élevaient à 325.000 dans le centre du pays, à 300.000 dans l’Ouest, à 80.000 dans le Sud-Ouest et à 20.000 dans le Sud-Est, selon le découpage géographique de la société.

Les principaux départements touchés sont la Charente-Maritime et la Vendée, deux départements placés en alerte rouge par Météo France, avec 100.000 foyers touchés dans chacun, selon des décomptes préfectoraux.

Quelque 70.000 foyers étaient également affectés dans la Vienne et 60.000 dans les Deux-Sèvres.

Facebook fait breveter l’affichage des “actualités”

Facebook a annoncé vendredi qu’il avait déposé un brevet sur la façon dont ses utilisateurs peuvent afficher leurs “actualités” sur son site. Une annonce qui suscite des inquiétudes chez les amateurs de réseaux concurrents comme Twitter.

“Le lancement de News Feed en 2006 a été un moment pivot dans l’histoire de Facebook et a changé la façon dont des millions de gens ont pu consommer et découvrir des informations sur le site”, a expliqué Facebook. “Nous sommes heureux que le brevet nous ait été accordé”, a ajouté le porte-parole du site, sans vouloir toutefois expliquer plus en détail la portée de cette évolution.

Déposé au Bureau des brevets américains, le brevet décrit le système de Facebook comme “une méthode pour afficher des actualités dans un environnement de réseau social”, y compris des commentaires et des liens internet que les utilisateurs veulent partager avec leurs “amis”.

“Manoeuvre défensive contre Google”

Défini aussi largement, ce concept touche au coeur du fonctionnement du site de miniblogs Twitter, qui publie quelque 50 millions de messages de 140 caractères maximum par jour (selon une évaluation interne).

Pour l’analyste indépendant Rob Enderle, ce brevet va au-delà d’une querelle contre Twitter. “Il ne s’agit pas seulement de Facebook qui s’en prend à Twitter. Il s’en prend à MySpace ou tout autre réseau social. On pourrait même dire que c’est une manoeuvre défensive contre Google”.

Séisme de magnitude 8,8 près du Chili: au moins 122 morts

Un puissant séisme de magnitude 8,8 a été enregistré ce samedi dans l’océan Pacifique, près de la côte chilienne. Il intervient quelques heures après le tremblement de terre de magnitude 7 au large du Japon. Au moins six personnes ont été tuées, selon la présidente Michelle Bachelet.

La secousse a été enregistrée à 03h34 (07h34 chez nous). L’épicentre a été localisé à à 99 km à l’ouest sud-ouest de la ville chilienne de Talca et à 117 km au nord de Concepcion, également au Chili.

Si aucune victime ni dégât n’a été signalé dans un premier temps, la présidente Michelle Bachelet a par la suite annoncé qu’au moins six personnes ont perdu la vie. Le bilan a ensuite été revu à la hausse: on parle désormais d’au moins 16 morts. La télévision chilienne cite d’ores et déjà le chiffre de 47 décès. Un bilan qui reste provisoire.

La secousse a été fortement ressentie dans la capitale Santiago. Elle a été plongée dans le noir tandis que des immeubles tremblaient et que les télécommunications étaient coupées. Des images de la télévision chilienne à l’aube montraient dans Santiago des murs écroulés, des immeubles lézardés, et une bretelle d’autoroute affaissée.

“Risque d’un tsunami dévastateur”

Les autorités américaines ont également lancé une alerte au tsunami au Chili, au Pérou et en Equateur. Le Japon a étendu l’alerte à l’ensemble du Pacifique.

L’observatoire américain, qui avait initialement fait état d’une magnitude de 8,5 puis de 8,3, l’a relevée à 8,8. Il est trop tôt pour dire si cette secousse a effectivement engendré un tsunami, a précisé l’observatoire américain, en soulignant “qu’une secousse d’une telle magnitude avait le potentiel d’entraîner dans les heures qui suivent un tsunami dévastateur pour les côtes”. L’observatoire a ajouté que les autorités locales devaient “agir de façon appropriée” pour répondre à ce risque.

Déjà trois répliques

Trois puissantes répliques ont été enregistrées peu après le séisme de magnitude 8,8. La plus puissante de ces répliques, de magnitude 6,9, a été enregistrée au large des côtes chiliennes à 9h01 (heure de Bruxelles), soit environ une heure et demie après la première secousse. Auparavant, une première réplique de magnitude de 6,2 avait été signalée à 6h52 au nord-ouest de la ville chilienne de Talca. Puis une deuxième réplique a été enregistrée à 7h33. Son épicentre a été localisé dans l’océan Pacifique au nord-ouest de la ville de Temuco.

Les séismes de magnitude allant de 8 à 9 sont relativement rares. On en compte en moyenne un par an. Le tremblement de terre le plus puissant jamais mesuré avait atteint 9,5, sur l’échelle de Richter, c’était déjà au Chili, en 1960.

Séisme de magnitude 8,5 près de la côte chilienne

Un puissant séisme de magnitude 8,5 a été enregistré ce samedi dans l’océan Pacifique, près de la côte chilienne. Il intervient quelques heures après le tremblement de terre de magnitude 7 au large du Japon.

La secousse a été enregistrée à 03h34 (07h34 chez nous). L’épicentre a été localisé à 91 km au nord de la ville chilienne de Concepcion et à 110 km au sud-ouest de Talca, également au Chili, a annoncé l’observatoire américain US Geological Survey.

Selon CNN, des coupures d’électricité ont été enregistrées dans certains quartiers de la capitale, Santiago. Comme au large d’Okinawa, aucune victime ni dégât n’a toutefois été signalé dans un premier temps.

Les autorités américaines ont tout de même lancé une alerte au tsunami au Chili, au Pérou et en Equateur.

Les séismes de magnitude allant de 8 à 9 sont relativement rares. On en compte en moyenne un par an. Le tremblement de terre le plus puissant jamais mesuré avait atteint 9,5, sur l’échelle de Richter, c’était déjà au Chili, en 1960.

USA: une orque tue sa dresseuse devant les spectateurs

Une dresseuse d’orques d’un parc d’attractions aquatique de Floride (sud-est des Etats-Unis) a été tuée mercredi en pleine représentation par un de ces mammifères marins dont elle s’occupait, ont annoncé la police et la direction du parc.

“Un de nos dresseurs les plus expérimentés s’est noyé lors d’un accident avec une de nos orques”, a indiqué Dan Brown, directeur général du parc Seaworld à Orlando.

Au cours d’une conférence de presse, la police a réfuté le scénario d’une attaque lorsque la dresseuse, dont l’identité n’a pas été révélée, était hors de l’eau. Elle aurait d’abord glissé dans le delphinarium, où elle a été ensuite attaquée par
l’orque.

“Elle a apparemment glissée ou est tombée. Elle a été agressée de façon fatale par l’animal. C’est une mort accidentelle, une mort tragique”, a déclaré Jim Solomons, du bureau du shérif du comté d’Orange. Toutefois, des témoins, cités par des chaînes de télévision, ont raconté que l’orque a chargé, s’est hissé hors de l’eau et a saisi la jeune femme entre ses mâchoires au niveau de la taille sur le bord de l’aquarium.

L’employée, âgée de 40 ans, venait juste de terminer son introduction du spectacle à venir. L’orque, nommé Tilikum, l’a ensuite entraînée dans l’eau, la secouant de toutes parts comme une poupée de chiffon au point qu’elle aurait perdu une
chaussure, selon un témoin cité par CBS.

Plusieurs dizaines de spectateurs étaient présents au moment du drame. “L’animal a décollé de je-ne-sais-où,
a saisi la dompteuse par la taille et l’a secouée violemment. Les sirènes se sont mises à sonner, tout le monde
est parti en courant”, a  raconté Victoria Biniak, une spectatrice, à plusieurs chaînes de télévision.

Fox News diffuse un extrait d’une vidéo amateur.On y voit la dresseuse “jouer” avec l’orque avant le drame:

Déjà deux incidents

Tilikum, qui signifie “ami” en langue indienne Chinook, est une des vedettes du Shamu Stadium de Seaworld qui organise des spectacles avec des dauphins dressés, des phoques et ces puissants épaulards, dont les mâles peuvent mesurer jusqu’à 8 mètres de long et peser entre 5 et 7 tonnes.

Mais Tilikum, qui est en captivité au delphinarium d’Orlando depuis 1992, a déjà été impliqué dans deux incidents graves, selon la société protectrice des animaux, The Humane Society of the United States.

En 1991, alors qu’il était l’hôte du parc aquatique canadien de Sealand of the Pacific, le prédateur aurait, avec deux autres orques, noyé une jeune dresseuse, la maintenant dans sa bouche sous l’eau jusqu’à la noyade devant des spectateurs
horrifiés.

En 1999, en Floride cette fois, un homme qui apparemment s’était introduit la nuit dans le parc pour nager dans l’aquarium, a été retrouvé mort, le corps nu et lacéré indiquant que l’animal l’avait traîné contre les murs de la piscine, selon The Human Society.

Les orques ou épaulards, qui ont le surnom de “baleines tueuses” en anglais et sont reconnaissables à leur livrée noire et blanche, sont de redoutables chasseurs qui se nourrissent de phoques, d’otaries et d’autres baleines. En liberté, elles ne  s’attaquent généralement pas à l’homme. Mais elles ont une technique de chasse opportuniste qui favorise l’échouage, lorsque l’animal n’hésite pas à s’échouer avec force sur le rivage pour attraper sa proie, en général des lions de mer ou des phoques, entre ses mâchoires.

Nouvelles critiques en Europe contre le Google Street View

Google Street View s’est de nouveau attiré les foudres d’un organisme européen de protection des données. Ce dernier reproche notamment au logiciel de navigation virtuel développé par le géant de l’internet de conserver trop longtemps des photos non floutées.

Le logiciel permet de se promener virtuellement dans certains lieux du monde, qui sont auparavant photographiés sous toutes les coutures. Google utilise un système automatique pour flouter les visages et les plaques minéralogiques afin d’empêcher leur identification.

Dans une lettre, le “groupe article 29″ (G29), qui réunit plusieurs associations européennes de protection des données comme la Cnil française, reproche toutefois à Google de stocker trop longtemps les photos originales, non floutées.

Google fait valoir qu’il en a besoin pour corriger d’éventuelles erreurs du système automatique de floutage, qui parfois efface des noms de rue, des panneaux de signalisation… Mais le G29 fait valoir dans sa lettre, envoyée le 11 février, que le taux d’erreur est “très bas” et qu’il est donc “disproportionné de conserver les copies non floutées des photos pendant un an” après la publication sur internet, comme Google le fait actuellement. Pour lui, “une durée maximale de six mois” serait suffisante.

Peter Fleischer, conseiller de Google pour les questions de protection des données, a réagi en défendant la durée de douze mois, selon lui “légitime et justifiée pour assurer la qualité et la justesse de nos cartes”.

Séisme de magnitude 7 au large du Japon

L’institut de géophysique américain annonce ce vendredi soir un séisme de magnitude 7,0 au large du Japon. C’est la même magnitude que celui qui a frappé Haïti le 12 janvier, faisant 200.000 morts! Il n’y aurait toutefois pas de dégâts.

Le séisme a eu lieu samedi matin (vendredi soir chez nous) à une profondeur de 22 kilomètres et son épicentre se trouvait à 81 kilomètres à l’est/sud-est de la ville de Naha, sur l’île japonaise d’Okinawa. Les premières informations ne faisaient état ni de dégâts importants ni de blessés.

L’Agence météorologique japonaise a émis une alerte au tsunami concernant l’île d’Okinawa. L’alerte a toutefois été rapidement levée. Seules de petites vagues, d’environ 10 centimètres de hauteur, sont arrivées sur le sud d’Okinawa.

Okinawa est l’île principale de l’archipel des Riyukyu, dans le sud du Japon. Elle se trouve à quelques 1.600 kilomètres de Tokyo et à quelques centaines de kilomètres de Taïwan.

Près de 20% des séismes les plus violents dans le monde frappent le Japon. Ce pays se trouve à la jonction de deux plaques tectoniques.

En octobre 2004, un séisme d’une magnitude de 6,8 avait frappé la région de Niigata, dans le nord du Japon, faisant 65 morts et plus de 3.000 blessés. Il s’agissait du tremblement de terre le plus meurtrier depuis celui de Kobe, d’une magnitude de 7,3, qui a fait plus de 6.400 morts en 1995.